La
región de Murcia se ubica en el sureste de España,
y cuenta con una población de 1,2 millones de habitantes,
un tercio de los cuales residen en la ciudad capital de Murcia.
Los Fenicios fueron los primeros en ocupar la región, estableciendo
un importante puerto comercial en la costa Mediterránea.
Posteriormente los Romanos conquistaron la zona y nombraron este
puerto Nova Cartago (Nuevo Cartago), de donde se deriva el nombre
actual de Cartagena. El imperio Moro fue próximo en ocupar
el área, trayendo consigo importantes desarrollos en cultura
y agricultura. Utilizando sus avanzados conocimientos de irrigación,
los Moros lograron transformar los áridos valles y montañas
en lo que, hasta la actualidad sigue siendo uno de los principales
huertos de Europa. La región finalmente paso a formar parte
de España en 1266, cuando fue entregada pacíficamente
al Rey Jaime I de Aragon, El Conquistador.
Jumilla es un municipio, una ciudad y el nombre de la principal
denominación de origen vinícola de Murcia. Forma
parte del Levante Español y es una zona de transición
entre la costa Mediterránea y el altiplano interior. Su
geografía esta compuesta por rocosas serranías de
entre 365 metros y 760 metros sobre nivel del mar, y valles amplios.
Estas elevaciones permiten grandes variaciones de temperatura,
pueden fluctuar de 35°C a 16°C en un periodo de 24 horas.
El clima del area es soleado y árido, con 3.000 horas de
sol al año, y escasas lluvias, alrededor de 300 litros
por metro cuadrado anuales
Los suelos son pardos y calizos, con una gran capacidad hídrica
y mediana permeabilidad, lo que permite subsistir a las viñas
en condiciones de sequía prolongada. Son suelos pobres
en materia orgánica, de pH alto, que poseen una textura
franca y franco-arenosa la cual les confiere buena aireación.
La variedad de uva autoctona es la Monastrell, la cual ha sido
cultivada en la zona desde la edad media.
Jumilla cuenta con siglos de tradición vitícola,
pero no fue hasta mediados del siglo 19, que la plaga de la filoxera
que afectaba los viñedos Franceses, motivo un importante
desarrollo del sector vitícola jumillano. En 1877, la Exhibición
Nacional del Vino en España contó con la participación
de 25 productores jumillanos de vinos y licores. En 1910 nace
la Estación Enológica de Jumilla, con la intención
de asesorar en las técnicas de cultivo del viñedo,
en la elaboración de vinos y realizar investigaciones para
la mejora de las vides. En 1966 se crea el Consejo Regulador de
la Denominación de Origen de los Vinos de Jumilla, estableciéndolo
entre los mas antiguos de España.
De mediados del siglo 19 hasta finales del siglo 20, la mayoría
de la producción vinícola de jumilla era destinada
para exportación a granel. Eran vinos de carácter
rustico, utilizados para aportar color y estructura a los coupages.
Hacia finales del siglo 20 los productores locales enfrentaban
un dilema, los precios de los vinos a granel caían, mientras
la oferta proveniente del nuevo mundo se multiplicaba. Las bodegas
se vieron obligadas a transformarse, volcando su enfoque a la
producción de vinos de calidad. Actualmente, Jumilla es
reconocida como una de las principales regiones vinícolas
emergentes de España, y sus vinos han comenzado a alcanzar
prestigio internacional por sus vinos de Monastrell.
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